HPSDR puesto al día

Desde que Phil Covington (N8VB) se distanció del proyecto HPSDR, muchas cosas han ocurrido. Hace un año que publiqué una entrada en este mismo blog hablando de las diferencias del princpal impulsor con otros miembros del equipo de desarrollo.
El proyecto no ha sido abandonado, sino que continúa con nuevas aportaciones. Muchas son las ideas que se han añadido, aunque no todas tienen un seguimiento constante.

El concepto original del proyecto HPSR resultaba atractivo desde ciertos puntos de vista aunque algo odioso desde otros. La aproximación modular con un elevado número de componentes que efectúan tareas separadas dentro del diseño de una SDR puede verse como una ventaja al identificar claramente cada función, facilitar el conocimiento de la tecnología, simplificar el añadido de funciones nuevas o la sustitución de unos circuitos por otros. Por otra parte podía verse como un inconveniente dado el elevado número de componentes necesarios para obtener una radio completa lo que suponía un elevado coste y complejidad.

Algo así han debido pensar dos "clásicos" del proyecto: Kevin (M0KHZ) y Phil Harman (VK6APH) junto con Kjell Karsen (LA2NI) entre otros, artífices de varias partes anteriores del proyecto. Y se pusieron manos a la obra.

Para seguir con la filosofía del proyecto en cuanto a nombres se asignaron nombres basados en la mitología clásica: HERMES y APOLO.

HERMES es una tarjeta que une la funcionalidad de tres de las tarjetas anteriores: MERCURY (El convertidor digital de RF a banda base) PENELOPE (El convertidor de banda base a RF) y OZIMANDIAS (un interfaz USB y E/S de control). Se espera disponer de una versión comercial en breve ya que el proyecto está muy avanzado.

APOLO completa el diseño de HERMES incluyendo lo que antes se hacía mediante PENNYWHISTLE (Un amplificador lineal de 15-20W) y ALEXIARES (Un conjunto de filtros de HF para diferentes bandas). No contentos con ello, han añadido un acoplador automático de antena.

El resultado final es una SDR en dos tarjetas de formato Europa. Efectivamente, se ha abandonado el formato clásico de tarjetas insertadas en un bus y el resultado es un equipo mucho más compacto.

Esperemos disponer en breve de este hardware. Seguramente lo suministrará el TAPR, que se ha convertido en el alma del proyecto HPSDR y ya se ha hecho cargo de otras tarjetas del mismo.
De hecho hace un análisis detallado de estos trabajos en un reciente número de su interesante publicación PSR.

Mientras llegan las primeras noticias de la impresión que ha causado el producto en Dayton podemos obtener los esquemas (y dibujos de los circuitos impresos, por si algún valiente se atreve). Aún no está el código fuente de la FPGA, pero será fácil adaptarlo de las tarjetas anteriores para las que sí está disponible. Toda la información está disponible en la página web del proyecto HPSDR. Y también hay un completo manual (provisional).

La fotografía es (c) Kjiell Karlsen, 2010